¡Hola a todos!

Viendo la gran cantidad de nieve ha caído durante las últimas semanas, habría sido una pena no intentar disfrutarla e incluso ir a esquiar. Así que pensando y pensando en la posibilidad de esquiar en Chipre, algo impensable hace unos meses, le propuse la idea a mi amiga Ilenia. Ella, que no tenía idea de esquiar me dijo rápidamente sí!!!! ¡¡¡¡vamos a esquiar!!!! Así que empezamos a movernos para encontrar a alguien con coche y dispuesto a conducir y esquiar con nosotros. En menos de un día, problema resuelto. Ilenia, tan inquieta como activa encontró un chico con coche…pero sin cadenas. Y ese chico resultó ser mi buen amigo Marc. Todo parecía ir bien menos por las cadenas.

La semana anterior, subimos a la montaña Yarimar, Ezequiel, Elli, Savvia y yo, pero el camino era tan malo que no pudimos llegar a la cima debido a la nieve y el hielo. Con este panorama, era casi imposible ir con el coche de Marc. Por casualidad, un amigo al que le dije mi intención de ir a esquiar me agregó en un grupo en Facebook sobre una escpada para esquiar. Problema solucionado. El sábado 14, nos reuimos alrededor de diecisiete personas para ir hacia Troodos. Una vez allí alquilamos el equipo de esquí y directos a las pistas. Todo el día subiendo y bajando por las pistas, con un tiempo muy agradable y mejor compañía. Hacia las 16:00 volvimos a Nicosia.

La semana siguiente pasó como de costumbre, a excepción del viernes, que la pasé con mi amigo Nikos. Comimos juntos y compartimos un muy buen día, como siempre. Por la noche, miembros de YEU nos invitaron a todos voluntarios a una cena en una taberna tradicional chipriota. Comimos «mezes» (plato chipriota), bailamos la música tradicional y también algunos platos fueron rotos en el piso, siguiendo la costumbre. Experiencia única y gran tiempo compartido con familia YEU.

El sábado, otra vez, fui a la montaña, a Troodos (no hay otra). Esta vez fue una excursión organizada por Gosia, de Caritas, para llevar en bus a todas las personas relacionadas con la organización. Esta vez me lo tomé más relajado y principalmente me uní al grupo para echar una mano para que pudieran disfrutar de la experiencia con la nieve el resto.

A lo largo de la semana pasada, estuve trabajando entre casa y la oficina , ya que Cáritas ha mantenido cerrada la oficina después de Navidad por diferentes motivos. Algunas de las cosas que he estado haciendo hasta ahora han sido planear los próximos eventos y talleres que llevaremos a cabo los próximos meses. Además, el jueves pasado mis alumnos hicieron su primer examen conmigo y según lo que he visto, no han sido tan desastre como esperaba (es broma jeje). En el ámbito personal, el miércoles fue cumpleaños de Ezequiel y muy amablemente me invitó junto con algunos otros amigos a la cena. Fue una noche de alegría que compartimos con muy buena comida y mejor compañía.

Y para terminar la semana, el viernes salí con Chrysi y Pavlos. El sábado, Yarimar, Ezequiel y yo fuimos a visitar la ciudad antigua de Salamina, perteneciente al período griego y romano, y por la noche otro cumpleaños en casa de mi loco amigo Salah.

El domingo mis colegas Gioia y Benjamin organizaron un viaje a tres pueblos, Kato Dyrs, Lefkara y Tochni, con el tema «Apasionados fotógrafos». Alrededor de 80 participantes se unieron al evento. Todo el domingo caminando por los pueblos y tomando fotos muy bonitas. Al final del día, todos felices y con una buena sensación sobre la excursión de haberla disfrutado.

¡Nos vemos en las próximas semanas!

¡Feliz Año Nuevo a todos!

Después de un par de semanas para descansar, disfrutar de la familia y los amigos y de empezar a pensar en nuevos planes de futuro, volvemos a la rutina. Han sido dos semanas increíbles cargadas de gran contenido emocional. Parte de la culpa la tiene mi familia, con la que he compartido una magnífica primera semana de vacaciones visitando la isla, enseñándoles cómo es mi vida aquí y compartiendo con ellos un pedacito de lo que he vivido durante estos nueve meses. La otra parte de culpa la tienen todos aquellos amigos y gente con los que he compartido mi tiempo durante el resto de mis vacaciones. Sin ir mas lejos, el mismo día de Nochebuena lo pasé estupendamente con mi colega Leónidas, que me enseñó entre otras cosas su negocio, ¡una granja de alrededor de siete mil cerdos!

Como mi familia no llegaba a Chipre hasta el 26 de diciembre, había que buscar un plan alternativo a la noche de Nochebuena y al día de Navidad. Mis amigos de la organización Politistiko Ergastiri tenían previsto hacer una gran cena de Nochebuena en su casa con otros amigos suyos, en total unas treinta personas, así que me uní al plan. Aportando cada uno algo para cenar, con más comida que espacio para colocarla y poder cenar, cenamos requetebién y al terminar empezamos con las bebidas. Poco después, procedimos a abrir nuestro regalo del «amigo invisible». A continuación, seguimos con la fiesta, con el buen rollo y con algunas copas de más al final de la noche.

Al día siguiente, mi amiga Elli me invitó a comer con ella y su familia en Katidata, el pueblo de sus abuelos. Gran cantidad y diversidad de comida, igual con los postres. Al terminar, fuimos a visitar el pueblo de Kakopetria, un pueblo precioso, propio de una estampa navideña. Un paseo por sus calles y de vuelta a Nicosia.

El lunes, después de pasar la tarde y cenar con mi amigo Marc en Lárnaca, fuimos al aeropuerto a recoger a la familia. Casi nueve meses después, otra vez juntos. Nos despedimos de Marc, cogimos un taxi y tomamos rumbo a Nicosia.

Durante la semana del 26 de diciembre al 2 de enero, mi familia y yo hemos tenido tiempo de viajar por la isla, hacerles un pequeño resumen in situ de lo que está siendo mi experiencia aquí. Pudieron conocer lugares históricos como el Castillo de Saint Hilarion, el puerto de Kyrenia, el Monasterio de Bellapais o la ciudad antigua de Kourion, ¡y yo también! También visitamos Nicosia, por supuesto, y Lárnaca. Podríamos haber disfrutado un poco más si el tiempo hubiese acompañado, cosa que desafortunadamente no ocurrió. De todas formas, la compañia fue lo realmente importante, así que dejamos a un lado cualquier tipo de queja.

El día de Nochevieja quedamos con mis amigos Pavlo y Chrysi para tomar un café después de comer, y por la tarde regresamos a casa a preparar la cena de Nochevieja. No cenamos solos, sino que compartimos mesa con Yarimar y Ezequiel, buenos amigos venezolanos que están en Chipre por temas de trabajo. El menú fue variado, con productos españoles y venezolanos, y como plato principal cocinamos dos pulpos hermosos en el horno. Cerca de la media noche, preparamos las uvas y las granadas, tradición chipriota esta última que consiste en lanzar una granada desde la puerta de casa, y en función de si el grano permanece dentro de la corteza augura un buen año o no. De esto último me enteré un par de días después, y como no presté demasiada atención al resultado, me quedo como estoy. De todas formas, empezar el año rodeado de la gente que te importa es sin duda la mejor manera posible de hacerlo.

El día de Año Nuevo fue un día para disfrutar descansando, ya que por la noche mis padres y mi hermana cogían su vuelo de vuelta a casa, y no iba a ser precisamente corto y cómodo. Prepararon las maletas, fuimos a tomar un café, regresamos a casa para cenar y a eso de las once y media de la noche, Ezequiel, que tan amablemente se ofreció a llevarnos al aeropuerto, pasó por casa a recogernos. Ya en el aeropuerto, me despedí de la familia y Ezequiel y yo regresamos a Nicosia.

La semana posterior a la visita de la familia se ha traducido básicamente en tiempo para descansar, leer, pensar en nuevos planes de cara al futuro y disfrutar de los amigos. Grandes amigos como Pavlos, Chrysi, Andria, Elli, Savvia, Yarimar y Ezequiel… y por supuesto, después de más de tres meses sin ver a mi queridísimo amigo Nikos, que estuvo ausente durante todo este tiempo por motivos de trabajo.

Esta úlitma semana hemos vuelto al trabajo con las pilas cargadas y con muchas actividades y eventos todavía por llevar a cabo. Muy contento también de volver a ver a mis estudiantes. Seguimos con el ritmo.

¡Nos vemos pronto!

Hola a todos!

En este último mes de diciembre ha habido tiempo para hacer gran cantidad de cosas, no tanto para escribir. Asistencia a diversos talleres ajenos a mi organización y con un propósito de acercamiento de sociedades en situaciones de conflicto (taller «Educación para la cultura de la paz» y jornada de baloncesto a través de la organización Peaceplayers, con el objetivo de reunir niños turcochipriotas y griegochipriotas), como ocurre en aquí en Chipre; participación activa en uno de los tantos mercados navideños que estos días se están organizando; la asistencia el último fin de semana a la evaluación de mitad de proyecto que realiza la Agencia Nacional a los voluntarios que están en el ecuador del programa; o la fiesta pre-Navidad que organizamos mis compañeros de piso y yo hace dos semanas. En esto se ha resumido el mes de diciembre, que aunque no ha terminado, ha sido bastante productivo tanto en lo personal como en lo profesional.

Como todo el mundo sabe, en unos días entramos oficialmente en la época de Navidad, o período vacacional, como prefiráis llamarlo. El caso es que va a venir más que bien desconectar un poco de la rutina y recargar pilas.

Este año va a ser diferente para mí, ya que va a ser el primer año que pase lejos de mi familia y amigos. Es una nueva experiencia que, aunque sea la mejor época del año para regresar a casa y reunirte con tus seres queridos, quiero probar, lo considero de alguna manera como un reto personal. Aunque, he de decir que, gran fortuna la mía, en una semana tendré aquí conmigo a mis padres y hermana. Así que podemos decir que es un reto a medias. Y digo fortuna la mía porque, a parte de tenerlos aquí conmigo, que ya es un regalo para mí, voy a poder enseñarles lo que he estado viviendo durante este tiempo en la isla en todos los sentidos.

Como a partir del fin de semana me va a resultar aún más difícil sentarme a escribir y compartir con todos vosotros mi experiencia chipriota, me despido de vosotros hasta el año que viene (vamos, lo que viene siendo un par de semanas) y nos vemos de nuevo después de Navidad.

¡Feliz Navidad y próspero Año Nuevo a todo el mundo y un abrazo muy grande!

¡Hola a todos!

Después de siete meses y medio en Chipre, por fin llegó la hora de cambiar de aires. Como bien anuncia el título de esta entrada, el destino no fue otro que Estambul. Un viaje que llevaba tiempo planeando realizar, pero que debido a la inestabilidad política y social en los últimos meses en el país turco, decidí posponer. Tras hablar con mi amigo turco Erdal y ver que aparentemente todo parecía tranquilo, decidí comprar los billetes para ir a visitarlo y a conocer la ciudad. Como ya he comentado en anteriores ocasiones, la situación de división de la isla y consecuentemente de conflicto con el gobierno turco hace que viajar desde la parte griega a Turquía se convierta en un problema de tiempo y dinero. Sin embargo, cruzar a la parte turca de la isla y comprar un billete a Estambul se traduce en unos cincuenta euros el billete y una hora y media de viaje. Así que, como voluntario que soy, con poco presupuesto y tiempo suficiente, la opción estaba clara.

En los días previos al viaje me encargué de dejarlo todo preparado para el día del vuelo, como imprimir los billetes, comprobar la estación de autobuses en la parte norte de Nicosia, preparar parte del equipaje,…aunque sin mucho estrés. El miércoles de esa misma semana, se celebró en la Universidad Europea de Chipre una conferencia sobre juventud a la que asistimos mi compañero Benjamin y yo. En ella se realizaron una serie de talleres tratando diversos aspectos que conciernen a las nuevas generaciones en la isla, como el siempre presente problema del empleo o la búsqueda de soluciones al «asunto chipriota». Una jornada muy productiva, participando en el taller «El Asunto Chipriota», en la que aprendí un poco más sobre la historia reciente de Chipre, sus preocupaciones más urgentes y su voluntad por resolver una situación que ya dura más de cuarenta años.

El jueves, como normalmente, impartí las clases de español, y el viernes, al haber trabajado el domingo anterior, me cogí el día libre para ultimar detalles del viaje por la mañana. Por la tarde, cogí la mochila y me dirigí a la parada de autobuses que me llevaría al aeropuerto. Un par de horas antes del vuelo, como recomiendan, me encontraba en el aeropuerto de Ercan, y alrededor de las nueve de la noche, despegaba el avión rumbo a Estambul. El contraste entre el aeropuerto de salida y el de llegada fue abismal. De la tranquilidad del primero al movimiento frenético y sensación de caos del segundo. Ya estabamos en Estambul. En el exterior de la puerta de llegadas, un sinfin de taxis esperando a los turistas y viajeros que aparecían de la puerta. Mi primer pensamiento nada más ver aquel panorama fue «¿cómo cojones voy a encontrar aquí a mi amigo Erdal? Después de unas cuantas llamadas intentando ambos ubicarnos en aquel escenario, finalmente conseguimos encontrarnos. Un amigo suyo nos recogió a los dos y de allí fuimos directamente al piso de Erdal. Era medianoche y todos estábamos cansados. El sábado habría tiempo de disfrutar y ponernos al día.

El sábado, sin prisas, nos levantamos, bajamos (Erdal vive en un decimocuarto piso) a una cafetería que había al lado del edificio y cogimos energías para afrontar la mañana. Nos dirigimos al metrobus para ir al centro histórico de la ciudad, previo transbordo al tranvía hasta llegar a la parada que nos dejaba al lado del Gran Bazaar. En medio del trasiego de la ciudad es difícil apreciar el tamaño del que fue durante la época otomana el centro económico de la ciudad, pero el caso es que este mercado cuenta con más de cincuenta y cuatro calles y alrededor de cuatro mil tiendas. Dejamos atrás el Gran Bazaar y continuamos nuestra particular ruta por las calles del casco antiguo de Estambul para dirigirnos a la Cisterna Basílica, construida en el periodo otomano, que en otros tiempos proveía de agua a la ciudad. Un lugar entre misterioso y relajante bajo tierra que sin duda mereció la pena visitar.

El siguiente punto al que nos dirigimos fue a la plaza que separa la Mezquita Azul de Agia Sofia, entre dos inmensos colosos que se miran de frente desde ambos lados de la plaza. Visitamos sin prisa ambas mezquitas (actualmente Agia Sofia es un museo) y después de contemplar estas dos maravillas nos dirigimos a las orillas del Bósforo. Desde allí pude contemplar la belleza del canal, a pesar del frío, y disfrutar de sus increíbles vistas, desde la Torre Galata en el barrio de Karaköy hasta la parte asiática de la ciudad. Cruzamos el puente entre el flujo de gente y la ingente cantidad de pescadores que allí se reunían en dirección a Karaköy para visitar la Torre Galata. Después de subir la pronunciada cuesta que hay para llegar hasta la torre, llegamos y vimos que había una cola larguísima para subir a ella, así que decidimos seguir con la ruta, ya tendría tiempo el lunes de subir sin tener que esperar tanto. Desde allí nos dirigimos hacia la Plaza Taksim, a través de una interminable calle llena de tiendas y más llena aun de gente. A mitad de camino, para descansar un poco, fuimos a tomarnos una cerveza y disfrutar (después de sufrir) la vida que tienen estas calles repletas de gente.

Después de la cerveza, retomamos el camino, llegamos a la plaza Taksim, antaño llena de vida, esa tarde no tanto, y de allí fuimos a coger el tranvía primero y el metrobus después para dirigirnos a casa. Por la noche, Penar, novia de Erdal volvió de trabajar y de allí fuimos a un restaurante con comida típica turca. Al terminar, vuelta a casa a descansar, el domingo más.

El domingo, sin prisa por levantarnos, despedimos a Penar, que tuvo que irse por motivos de trabajo, y junto con Osman, amigo de Erdal, salimos de la ciudad para hacer una barbacoa en el bosque. Un plan propio de un domingo de descanso para desconectar de la rutina y del frenesí de la ciudad. En el camino, paramos a comprar la carne y herramientas necesarias para la barbacoa y de allí llegamos al lugar para cocinar y disfrutar del día. Alrededor de las cinco y media empezó a oscurecer, por lo que recogimos todo y volvimos al piso.

El lunes, como Erdal tenía que trabajar, me fui solo a visitar la ciudad. Salimos de casa los dos juntos y cuando él llegó a su parada, seguí en el metrobus hasta llegar a la mía. Hice transbordo del metrobus al tranvía y me bajé en la parada «Sultán Ahmed», que te deja justo entre Agia Sofía y la Mezquita del Sultán Ahmed o Mezquita Azul. Desde allí me dirigí al Palacio de Topkapi para llegar por fin al canal del Bósforo. Me subí al ferry que me llevaba hasta la parte asiática de la ciudad, concretamente al barrio de Kadiköy, no sin antes disfrutar de las maravillosas vistas a lo largo del trayecto. Después de varias horas recorriendo las calles de la zona de Kadiköy y Üsküdar, regresé a la zona de Eminönü, en la parte europea. Parada para comer, ¿el qué? pues kebab, estaba desmayado y no tenía demasiada energía para buscar algo diferente.

Comiendo al lado de la Torre Galata, lo siguiente que hice fue subirme a ella y deleitarme con las geniales vistas que desde allí se pueden apreciar. Una vista panorámica de la ciudad increíble. Al bajar, me dirigí de nuevo al Gran Bazaar y una vez dentro, me perdí. Me considero una persona con sentido de la orientación, pero el tamaño del lugar y la similitud de las galerías me despistaron sobremanera. Después de un rato dando vueltas, conseguí reubicarme y encontrar la salida que me llevaba a la parada del tranvía para regresar a casa. Estaba oscureciendo y Erdal ya estaba en casa esperando.

Cuando dices que Estambul tiene una población de catorce millones de habitantes, es normal encontrarse en plena hora punta la ingente cantidad de personas intentando hacerse un hueco en el bus o el metro para regresar a casa o desplazarse a cualquier otro lugar. Afortunadamente sobreviví a la experiencia y llegué a casa de Erdal justo a tiempo para cenar.

Mi último día en Estambul fue bastante relajado. Pasé todo el martes en casa de Erdal con un amigo suyo, Mehmet, descansando y preparando el viaje de vuelta. Antes de irme, Mehmet y yo fuimos a un restaurante para coger energías antes del vuelo. Justo antes de coger un taxi hacia el aeropuerto, tuve tiempo para despedirme de Erdal y Mehmet. Eternamente agradecido a mi amigo Erdal por su hospitalidad y buen trato. Nos vemos pronto amigo. Alrededor de la media noche estaba de vuelta en casa, en Nicosia.

De vuelta a la rutina pero con las pilas más que cargadas, seguí con mis clases de español el jueves y el viernes tocaba otra vez «noche cultural» en la oficina de YEU, esta vez «la noche italiana». Mis compañeras Gioia y Luana se encargaron de preparar una noche llena de buenos momentos y buena comida y gran participación al evento. El sábado me quedé en casa realizando tareas y por la noche asistí junto con varios amigos de Cáritas a un concierto de música clásica, un solo de piano interpretado por el compositor griego Christodoulos Georgiades, y al terminar, vuelta a casa.

El domingo, mi amiga Andria me había invitado a una fiesta en su casa de campo junto con otras cuarenta personas. Allí disfrutamos de un día increíble elaborando zivania, cocinando, comiendo y disfrutando de la compañia. Algunos amigos de Andria trajeron sus instrumentos y por la tarde tocaron música tradicional con dos instrumentos poco usuales como son el santur y el laúd. Un día completo en el campo con la mejor compañía y también la mejor manera de terminar la semana.

¡Nos vemos en la próxima entrada!

Hola a todos!

Como se suele decir, después de la tormenta llega la calma. Y eso es lo que básicamente he estado haciendo durante las dos últimas semanas. Esta vez no tengo excusa. He dedicado mi tiempo a desconectar un poco del ajetreo de las últimas semanas y me relajé tanto que hasta se me olvidó escribir. Pero ya estoy de vuelta.

En realidad no hay mucho que contar de las últimas semanas. El trabajo en Caritas transcurre como siempre y en la oficina, aunque a un ritmo más liviano, también. Preparando las clases de español me doy cuenta que cada vez me gusta más hacer esto. Mis alumnos mantienen su asistencia y por lo que he oído, aprenden y disfrutan, dos aspectos que en mi opinión deberían ir cogidos de la mano siempre. Evidentemente, yo también aprendo con ellos, siempre, algo que valoro muchísimo.

Aparte de las clases, el jueves 3 realicé una entrevista a mi compañero Benjamin en nuestro programa de radio «Signs of the World» sobre su experiencia como voluntario durante tres meses en un orfanato en Camerún. Una experiencia muy interesante, sugerente e inspiradora como reto para el futuro, aunque nunca se sabe. Ese mismo día por la noche, tocaba despedir a Emanuela, grandísima amiga con la he pasado grandes momentos este verano y de la que no me podía olvidar en este post. Espero que nos podamos ver pronto.

En referencia al tiempo de descanso que comentaba antes, el viernes 28 de octubre fue fiesta nacional en Chipre y el lunes siguiente me lo tomé libre, así que pude disfrutar de unas minivacaciones, sin hacer nada en particular, pero minivacaciones. El motivo de fiesta nacional el 28 de octubre en Grecia y Chipre se debe al «no» (OXI) y su posterior contraataque que dio como respuesta el gobierno griego de Metaxas al gobierno italiano de Mussolini debido al ultimatum y posterior intento de invasión por parte del ejercito italiano en tierras helenas en 1940. Como anécdota.

Y después de una semana más corta de lo normal, llegó el viernes, y con él una excursión de última hora, acampada en Troodos. Un plan inesperado porque me lo propuso mi amigo Ehson a última hora del jueves. El viernes me moví para recoger los elementos que me faltaban para acampar (saco de dormir, esterilla,…) y el sábado rumbo a la montaña. Pero antes, el viernes por la noche, tuve tiempo de salir a tomar unas cervezas con mis amigos Pavlos, Chrysi y Andria.

El sábado, como estaba previsto, nos dirigimos a Prodromos, en uno de los puntos más altos de la isla. Llegamos, plantamos las tiendas y nos fuimos a buscar leña para la noche, tenía pinta de que iba a refrescar. Después de eso y antes de que anocheciera, había prevista una sesión de yoga en un hotel cerca del lugar, o al menos eso fue lo que entendí. Lo que no esperaba era que al llegar al lugar, el hotel estuviese abandonado. De igual modo, entramos y en la primera planta, en una sala enorme y esquelética (estaba completamente en los cimientos), realizamos la clase de yoga. Al terminar, una sensación de calma unida a la particularidad del lugar hicieron de la experiencia un momento único.

Volvimos al campamento y encendimos una hoguera. A las cinco y poco ya era de noche, así que la encedimos pronto y allí disfrutamos del calor del fuego comiendo, bebiendo, charlando y animando la noche con el djembe. A las doce y poco me fui a la tienda a dormir. Por suerte, Elli me prestó un saco fantástico y al final la noche no fue tan fría como se esperaba.

A la mañana siguiente, recogimos todo y nos dirigimos a otra parte de Troodos, concretamente a Madaris, donde realizamos una ruta senderista, corta, pero increíble. Un sendero que rodeaba el pico de la montaña y que ofrecía unas vistas increíbles de la isla. En algo más de una hora completamos el recorrido y al terminar, volvimos a Nicosia.

Esta última semana, siguiendo con el ritmo de trabajo, llegamos al fin de semana. El viernes, salida nocturna con los compañeros de piso y Alessandra, prima de Gioia a la parte norte de Nicosia. El sábado igual, pero esta vez más relajados ya que el domingo por la mañana nos esperaba «la ruta del vino». Este evento, organizado a través de nuestra organización por Benjamin y Bárbara, consistía en una visita al Museo del Vino en el pueblo de Erimi. Después de la visita y posterior cata de vinos que allí se ofrecen, cogimos el autobús hacia el pintoresco pueblo de Omodos. Tiempo libre para visitar la villa y comer algo. De vuelta al autobús todo el grupo, fuimos a una bodega en el pueblo de Platres, cerca de Omodos. Allí nos explicaron de manera resumida el proceso de producción y embotellamiento de los distintos vinos que tienen a la venta. A continuación, realizamos otra cata y posteriormente fuimos a visitar el pueblo. Alrededor de las cinco, tomamos rumbo de vuelta a Nicosia.

¡Nos vemos en la siguiente entrada!

Hola a todos!

Estas últimas semanas me ha resultando bastante complicado encontrar tiempo para escribir. Especialmente este mes en el que gran parte de las actividades que hemos realizado han estado a mi cargo. Por orden, el torneo de baloncesto que organicé junto con mis compañeros el pasado 8 de octubre, las películas que hemos proyectado todos los lunes de este mes y que han tenido como temática el cine español, varios programas de radio en los que he colaborado con mi compañera Bárbara, las clases de español con mis alumnos entregados y como colofón, la «noche de la cultura española el viernes 21 de octubre en la oficina de YEU Cyprus. Un mes intenso pero gratificante por el trabajo realizado y orgulloso de la dedicación puesta en la preparación de las actividades, aunque siempre hay margen de mejora.

Después de una semana intensa de trabajo, realizando horas extra para dejarlo todo preparado para el viernes 21 de octubre, por fin llegó el día de la puesta en escena. La «Spanish Cultural Night» o «noche española de la cultura» empezó en la sala de actos que tenemos en nuestra oficina a las ocho y media. Después de presentar el evento ante la presencia de unas veinte o treinta personas, proyecté un power point, con música de «Tomatito» de fondo, explicando brevemente la historia de España a través de los siglos y enlazándola a las tradiciones y fiestas que realizamos hoy en día en los distintas áreas del país. A medida que avanzaba la proyección, más gente iba llegando, y alrededor de las nueve de la noche, cuando empezamos a sacar las bandejas con las tapas que había estado preparando durante seis horas a lo largo del día, en la sala se podían contar entre cuarenta y cincuenta personas. Buen ambiente y la gente contenta con las tapas que Gioia primero y las chicas de la organización después me ayudaron a montar y también con la sangría que elaboramos entre Bárbara y yo. También algo de música española, para posteriormente reproducir música en español, que no es lo mismo. El evento estaba previsto terminar a las diez, pero debido al ambiente relajado de la actividad y que era viernes por la noche, terminamos en la oficina cerca de la media noche.

En cuanto a mi tiempo de ocio durante estas semanas, destacar que el sábado 15 de octubre participé junto con mis amigos Nikola y Pavlos en la «Dorian challenge», un circuito de cinco kilómetros y veinte obstáculos en el área natural de Kornos, en Lárnaca. Una actividad que disfruté mucho en medio de la naturaleza escalando, cruzando zonas de fango, reptando a través de túneles y superando otro tipo de obstáculos. Como dijo mi colega Nikola a un miembro de la organización en tono de guasa al salir del túnel que atravesamos reptando: «¿Y para esto hemos pagado?». Buena mañana y buena tarde después en la playa para relajarnos Nikola, Nadia y yo.

Hasta pronto!!

Hola a todos!

Durante las dos últimas semanas, mi trabajo en la oficina se ha centrado principalmente en la preparación del siguiente gran evento que organizmos en YEU el sábado 8 de octubre. Esta actividad ha ocupado gran parte de mi tiempo, pero también he podido realizar y disfrutar otras actividades tanto en mi horario de trabajo como en mi tiempo libre (que no ha sido demasiado, pero que he disfrutado igualmente)

Empecemos primero por las actividades que he realizado en mi tiempo libre. Hace ya tres findes de semana (que rápido pasa el tiempo) estuve visitando la ciudad de Kyrenia con Nadia, una ciudad menuda pero muy bonita y con un particular encanto. En esta ciudad portuaria, ubicada en la parte septentrional de la isla,  es posible apreciar la costa turca en los días claros. Además de su puerto, destaca también por su castillo histórico, construido por los venecianos alrededor del siglo XVI.

Ya en los días de trabajo, aparte del trabajo realizado organizando el 3×3 de baloncesto, me centré como cada semana en preparar mis clases de español, y ese mismo jueves, de participar en el programa de radio semanal, «Signs of the world», con mi compañera Bárbara. El programa trató sobre bandas sonoras de algunas de las mejores películas, a nuestro parecer, de las últimas décadas.

Hace dos fines de semana, fui con varios amigos hasta el pueblo de Pera. Allí, Elli y su «Windcraft band» tocaron su repertorio habitual de canciones, de esas que uno nunca se cansa de escuchar.Puestos de comida y bebida, productos artesanales y buena música para disfrutar de una noche agradable.

El domingo, Savvia, Elli, Nadia y yo habíamos programado una excursión a la ciudad de Famagusta, también situada en el norte. Visita a una de las ciudades más bonitas de Chipre por sus monumentos históricos, y también a la parte donde se encuentra la ciudad fantasma. Ciudad fantasma porque, al poco de la ocupación turca en la parte norte de la isla, los habitantes de Famagusta abandonaron la ciudad tal cual, sin coger sus pertenencias, pensando que cuando acabara el conflicto podrían volver a sus hogares. Desafortunadamente no fue así y toda esa zona abandonada (que hoy en día está acordonada por el ejército turco) se fue degradando hasta hoy día, y todo lo que se puede ver es casas y edificios medio derruidos. Parte reciente de la historia chipriota.

Siguiendo con nuestro particular tour, primero visitamos la parte histórica de la ciudad. Más tarde bordeamos la ciudad fantasma y finalmente fuimos a la playa a hacer un poco de hambre. Al rato, fuimos a un restaurante cerca de la playa y alrededor de las seis, de vuelta a Nicosia. Para terminar el día, me despedí de mis amigas y me fui al cumpleaños de Chrysi, otra amiga que había organizado un pic-nic en un parque de la ciudad con los amigos. Un buen rato más de buena compañía y un buen trozo de tarta para cerrar el finde.

Durante la siguiente semana, es decir, la semana pasada, más trabajo de oficina para dejar listo el torneo de basket, preparar clases,….y como normalmente, ayudar en Cáritas.

Y llegó el sábado, y con él también el torneo 3×3 de baloncesto. Diez equipos, alrededor de unas 50 personas involucradas entre jugadores y organizadores, buen ambiente y también mucho calor para ser octubre. Afortunadamante, todo salió de acuerdo al plan (excepto los horarios, algo normal, estamos en Chipre), la gente disfrutó mucho y nosotros quedamos muy orgullosos de que los demás disfrutaran.

Y para terminar bien el fin de semana, el domingo asistí al evento de presentación del nuevo grupo de EVS que llegó hace un mes a nuestra organización, compuesto por Verónica, de la República Checa, Luana, de Italia y Nicola, de Serbia. Después del evento, aun quedó tiempo para asistir al Oktoberfest, organizado por el Goethe Institute,y disfrutar de unas buenas cervezas.

Hasta la semana que viene!

Hola a todos. Esta semana ha sido un poquito más especial que el resto. Se debe a que el lunes 19 de Septiembre hizo veintiocho años llegué a este mundo. Las felicitaciones me las llevé yo, pero realmente el mérito lo tiene mi madre que fue quién hizo el esfuerzo.  19 de septiembre, día que me tomé libre para disfrutarlo. Sin hacer nada especial, lo dediqué básicamente a descansar, cocinar y responder las felicitaciones de las personas que dedicaron un minuto de su tiempo para escribirme o llamarme. Puede sonar un poco aburrido, pero creedme, el hecho de corresponder a la gente que se acordó de mí, y por otro lado, de descansar del trajín de las últimas semanas significó mucho.

Por la noche, me reuní con varios amigos para celebrarlo con unas cervezas y una buena tarta de chocolate. Muy feliz de celebrarlo con ellos, pero a la vez un poco extraño de no tener a la familia y amigos cerca. De todas formas, siempre bien rodeado, lo que es una suerte.

El resto de la semana ha seguido en la misma línea que las otras, trabajo de oficina para seguir preparando las actividades que llevamos a cabo semanalmente y también en Cáritas, echando una mano en todo lo que podemos.

Como actividades a resaltar, el miércoles Gioia y yo realizamos nuestro taller de cocina. Esta vez el tema trataba sobre comidas veraniegas. Aprovechando que todavía hace calor y puesto que durante el verano no tuvimos actividad en cuanto a la preparación de actividades, decidimos hacerlo ese día. Como no, un buen gazpacho andaluz y una ensalada de patatas agridulce al estilo italiano. La elaboración de los platos fue todo un éxito, no lo fue tanto la asistencia de participantes. Debido a varios imprevistos las semanas previas a la realización del taller, no teníamos claro si realizaríamos o no el taller en el local, por lo que tuvimos poco margen para crear el evento y promoverlo. Aun así, los participantes allí presentes disfrutaron de la actividad y quedaron muy satisfechos con la cena que ellos mismos elaboraron.

Nos vemos la semana próxima!

Esta entrada quiero empezarla con una pequeña reflexión. Parafraseando a la madre de Forrest Gump, «la vida es como una caja de bombones, nunca sabes cuál te va a tocar». Quizás el destino, quizás el azar o simplemente mi voluntad por descubrir nuevos lugares hizo que tal día como hoy hace cinco meses aterrizara en Chipre. Y quizás esa mezcla de factores hizo que aproximadamente dos meses y medio más tarde, conociera a los que hasta esta semana han sido mis compañeros y compañeras de aventuras aquí. Digo hasta esta semana, porque una vez acabada su experiencia EVS, regresan a casa.

Principalmente Manué y Ángeles, pero también Christof o Marion. Ellos han sido parte de mi viaje durante este verano, y a pesar de que ha sido poco tiempo, hemos conectado perfectamente desde el principio. Por eso esta entrada quiero dedicársela a ellos. Muchos y muy buenos momentos los que hemos compartido y muchos recuerdos que perdurarán con el paso de los años, estoy seguro de ello.

A pesar de que estas primeras semanas después de la época estival han sido bastante ajetreadas por el trabajo, he tenido tiempo de disfrutar de su presencia. El jueves, último día de Manu en Nicosia, fuimos a cenar a un restaurante italo-libanés y de allí fuimos a su casa. Benjamim, Michalis, Marion, Nadia, Leónidas, Bárbara o Ilenia entre otros, completaron el grupo. Allí jugamos las últimas partidas al «kiriki», un juego de dados, y brindamos con Ouzo (bebida parecida al anís) y Mastiha, otra bebida típica de la zona. Buena manera de decir » hasta pronto» a Marion, que estaría ocupada los días siguientes y a Manué, que partiría hacia Pafos al día siguiente.

Unas horas antes, en la oficina de YEU, impartí mis primeras clases como profesor de español para dos grupos de adultos, el primero de unas quince personas, y el segundo de unas diez. Una gran experiencia en primer lugar porque tengo un grupo de alumnos con ganas de aprender y en segundo lugar porque me sentí muy cómodo enseñando mi lengua materna y disfruté mucho compartiéndola con ellos. Seguiremos trabajando para que su interés y mi ilusión por las clases no decaigan.

El sábado, después de una animada tarde por las calles de Nicosia a raíz del «Festival Joven» con diversas actividades y gran cantidad de stands de las ONG´s que colaboran con diferentes proyectos para jóvenes en Nicosia en particular y Chipre en general, mis amigos y yo fuimos a cenar y despedir a Ángeles. Pero antes de eso, en una de las actividades del festival, concretamente un paseo poético por las calles del casco histórico de Nicosia, puse mi granito de arena leyendo un poema de Federico García Lorca correspondiente a su etapa en Nueva York, concretamente «Vuelta de paseo», recitado posteriormente en griego por Hara, miembro de mi organización.

Volviendo a la despedida, Marc y su pareja, Ilenia, Michalis, Ángeles y yo fuimos a cenar y después de la cena fuimos todos juntos a casa de otro amigo mío, Vassilis, que organizó una fiesta increíble en la azotea de su edificio. Buena música, mejor compañía y un ambiente como pocas veces he visto aquí hasta ahora. Qué mejor manera de decir adiós a Ángeles que esta. La única pega fue que tuviésemos que irnos tan temprano. El día siguiente también se presentaba completo.

El domingo teníamos programado una actividad de senderismo en la zona costera de «Cabo Greco». Alrededor de unas setenta personas nos acompañaron al evento, por lo que la actividad fue un éxito. Al finalizar el recorrido, de unos siete kilómetros, llegamos a una playa donde todos los participantes pudieron refrescarse tras la calurosa caminata, que duró alrededor de unas tres horas. Sobre las seis y media, estábamos de vuelta en Nicosia. Día completo para terminar una semana cargada de trabajo, buenos momentos y despedidas que estoy seguro que no significarán un adiós, sino un hasta pronto!

Nos vemos la semana que viene 🙂

Bienvenidos una semana más a mi blog. Después de un verano intenso a la vez que productivo es, hora de retomar la actividad de una manera más estructurada pero también abierta a nuevos acontecimientos. Digo estructurada porque a través del proyecto que estamos llevando a cabo tenemos una serie de actividades semanales con un horario fijo, y digo abierta a nuevos acontecimientos porque de aquí a que terminemos el proyecto, realizaremos una serie de eventos y actividades que se salen del horario habitual y que en muchos casos se realicen durante el fin de semana.

Las actividades que tenemos programadas para los siguientes meses son: talleres de cocina, de fotografía y productos naturales; clases de español, portugués e italiano; clases de yoga y ejercicio físico al aire libre; nuestro programa de radio y la proyección de películas, cada mes con un tema diferente. Como actividades eventuales, tenemos organizados varios hikings, una ruta del vino, otra de queso halloumi, además de varios eventos deportivos y un torneo de baloncesto 3×3. Esto es, resumiendo, lo que va a ser nuestro trabajo de ahora en adelante.

Por otro lado, seguimos con nuestras horas de oficina para preparar con tiempo todas estas actividades y también con nuestra colaboración en Cáritas. Al contrario que en paises como España, de tradición católica, la presencia de esta organización en la isla es pequeña y a menudo nos encontramos con serias dificultades para atender a todas aquellas personas que acuden en busca de ayuda por la falta de recursos.

A lo largo de esta última semana, como aspectos a destacar,  decir que he empezado con las clases de español que voy a impartir hasta finales de marzo. Estas clases suponen un reto para mí ya que sin mucha experiencia en la enseñanza de la lengua española, voy a dar clases a dos grupos de unas quince personas cada uno. Un reto que acepto con mucha ilusión y del que estoy seguro que voy a aprender mucho.

Para cerrar la semana y dejando a un lado el trabajo con la organización, el viernes celebramos una fiesta para celebrar el cumpleaños de cinco amigos y voluntarios de otras organizaciones que cumplen años en este mes de septiembre. Una fiesta que se prometía mítica y que al final no defraudó. Prueba de ello fue el estado en el se encontraba la casa al día siguiente. Aunque un par de horas de limpieza, y todo como nuevo.

Seguimos la próxima semana con nuevas historias y experiencias de la vida en Chipre. ¡Saludos!