¡Hola todos!

Esta semana se ha desarrollado de manera tranquila. No hemos tenido excesivo trabajo de oficina, y en el refugio de Cáritas todo ha transcurrido de manera tranquila, al menos los días que me ha tocado ir. Digo que me ha tocado porque cada semana Dimitris organiza las parejas de manera que coincidamos con todos compañeros.

El martes por la noche empezamos nuestro “Club de cine”. La temática de este mes va a tratar sobre el cine francés. Así que el martes proyectamos una película sobre una familia francesa en la que las cuatro hijas se casan con hombres de diferente etnia y religión. Una comedia de la que todos los asistentes pudieron disfrutar. Pero lo más gracioso de todo fue ver la cara de un grupo de senegaleses  cuando la más guapa de las hermanas de la peli se iba a casar con el chico negro.  Entre ellos se podía apreciar como una sensación de orgullo y esperanza a la vez. Más espectadores de los que esperábamos para ser la primera proyección, y buen sabor de boca al final de la película. Así que satisfechos.

Miércoles de nuevo en Cáritas y por la tarde más trabajo de oficina. Había que preparar el programa de radio para el día siguiente. Por la noche cené con Elli para ponernos al día, ya que ella había estado dos semanas de viaje y no había podido ver a mi mentora.

Y el jueves llegó y con él el programa de radio. Para ser honesto he de decir que no estaba excesivamente nervioso. Era algo nuevo para mí dado que nunca antes había participado en un programa de radio. Pero el hecho de saber que el programa lo podemos realizar a nuestro antojo y que no es una emisora que tenga excesiva audiencia me tranquilizaba bastante. Se trata de una emisora online que reproduce desde la zona neutral de Nicosia y que está sujeta a un programa de acercamiento entre las dos partes de la isla, la Chipre Turca y la Chipre Griega. Pero volvamos al programa. Empezamos a emitir a las 4 de la tarde con un calor asfixiante los cuatro voluntarios. El programa trató un poco sobre nosotros (que novedad), sobre nuestras primeras impresiones en Chipre y sobre nuestros proyectos durante este año. También añadimos algunas canciones de Eurovisión entre charla y charla y con motivo de la gala que se celebró el pasado fin de semana. Cortesía de mi compañero Benjamin. Después de una hora de historias, anécdotas y risas, la sensación general del grupo fue buena. Nos lo pasamos bien y disfrutamos haciendo lo que hicimos. Al fin y al cabo ese es el propósito de esta experiencia, al menos para mí.

Por la noche, me reuní con mi mentora Elli en su Centro de Música “WindCraft”. Allí se realizó un concierto de música jazz con la presencia de un famoso saxofonista israelí llamado Gilad Atzmon y con la colaboración de varios músicos locales. Al finalizar, una pequeña ayuda para recoger el salón y a casa.

El viernes fue bastante tranquilo. Trabajo de oficina durante todo el día. Por la noche salí con mi compañera de intercambio de idiomas para ayudarla con su examen de español. También aprovechamos para tomarnos una cerveza, como bien merece un viernes por la noche. Y al terminar con ella, un rato de fiesta con los amigos para terminar bien la noche, pero no demasiado tarde que el día siguiente iba a ser un poco duro.

Como he dicho antes, el sábado iba a ser un día duro porque mis compañeros y yo decidimos colaborar con una empresa de reciclaje en un evento de tipo social para toda la familia. Digo duro porque nuestra labor consistía en disfrazarnos de mascotas de la empresa y animar a los asistentes, especialmente a los niños. Una hora por la mañana y otra por la tarde. Decidí participar en esta experiencia para saber lo que era estar dentro de un disfraz, en mi caso de robot, y vivir la experiencia desde dentro. ¿Habéis estado alguna vez en una sauna durante una hora entera? Ahí la respuesta. Buena experiencia, pero si puedo evitarlo, creo que no me volveré a disfrazar más. Vuelta a casa y a descansar, que el fin de semana aún no había terminado.

El domingo por la mañana, mis compañeras Gioia, Bárbara y yo nos apuntamos a una ruta de senderismo para ir conociendo un poco más la isla. Concretamente fuimos a Kalo Xwiro Orinis, cerca de Agros, al sur de la ciudad de Nicosia. La ruta fue algo más suave de lo que nos dijeron, pero contento de salir por unas horas de la ciudad y ver un poco de naturaleza.

Por la noche, invitamos a casa a nuestras amigas Elena, Zoe y María a cenar para cerrar un fin de semana completo.

Ayer empezamos la semana de nuevo en el refugio de Cáritas y por la tarde reuniones con Dimitris, Lefki y la anterior coordinadora de YEU Cyprus, Iliana.

¡Hasta la semana que viene!

Ps: Sin darme cuenta, ¡ya llevo un mes en Nicosia! ¡Qué rápido pasa el tiempo cuando uno disfruta!

Una vez terminada la Semana Santa ortodoxa, el martes mis compañeros y yo retomamos el trabajo que teníamos entre manos, que no era otro que terminar de perfilar los últimos detalles del evento que presentaríamos el domingo, “Open Mind Open World”. Evento cuyo objetivo no era otro que darnos a conocer como nuevos voluntarios del proyecto “Cultural Caravan” ante los jóvenes chipriotas y de otras comunidades allí presentes, hablando de nosotros y nuestra cultura. Para ello, preparamos una serie de actividades y juegos bastante dinámicos, que según mi opinión, no fueron nada mal. Pero de esto hablaremos más adelante.

El miércoles mi compañera italiana Gioia y yo volvimos al centro de Cáritas para seguir echando una mano. El motor del centro Gosia, a veces necesita dividirse para hacer varias cosas a la vez. Ayudar a un refugiado recién llegado a la isla que no tiene papeles y no sabe dónde tiene que solicitarlos, una mujer africana sin papeles que ha dado a luz hace poco y que ha tenido complicaciones en el parto y no la pueden ver en el hospital porque no tiene documentación,…y así un puñado de diferentes casos en los que media para facilitar las cosas a toda esta gente. Toda ayuda es poca, así que los voluntarios que allí colaboramos echamos un cable en lo que podemos. Nosotros estamos empezando, pero hay varios voluntarios con varios meses de experiencia que realizan un trabajo esencial con esa gente sin recursos. Auténticos héroes todos ellos.

El jueves, después de un completo día de oficina, tocaba una ronda de cervezas por el centro. Mis compañeros  Benjamin, Bárbara, Gioia y yo nos reunimos con tres chicas, también voluntarias en otro proyecto, que conocimos porque una de ellas era italiana y ya conocía a Gioia antes de llegar a Chipre. El caso es que una cerveza se convirtió en varias y acabamos la noche más tarde de lo planeado y más contentos de lo esperado. Mejor no pensar en el día siguiente.

Algo más de trabajo de oficina el viernes, algunos ensayos y puesta a punto del proyector para el evento que realizaríamos el domingo y a descansar. La noche anterior pasó factura y el cuerpo necesitaba descanso.

Nada nuevo el sábado, día para organizar y limpiar la casa, y por la noche tiempo para desconectar con los amigos en casa. El domingo era nuestro día.

Y el domingo llegó. Y con él nuestro primer evento. Todos los voluntarios estábamos un poco nerviosos, unos por cuanta gente asistiría, otros porque queríamos que todo saliese como lo habíamos planeado. Al final nos reunimos en la oficina de YEU Cyprus alrededor de unas 20 personas y las actividades salieron más o menos según lo previsto. Digo más o menos porque la actividad estaba prevista a las 18:00 y esperando a que llegara la gente no empezamos hasta las 18:30, lo que provocó que se nos echara el tiempo encima. A pesar de todo, nuestro primer evento fue bastante satisfactorio. Diversos juegos para romper el hielo, actividades cooperativas-competitivas y concursos con un punto cultural. En eso se resumió la tarde. Y esa es la dinámica de trabajo que debemos seguir. Para celebrarlo, una buena cena y unas cervezas. Pero pronto a casa que el lunes ya se veía venir.

De nuevo, arrancando el lunes con actitud positiva y con ganas de afrontar el trabajo y actividades que nos presenta la semana.

¡Hasta la semana que viene!

Después de una primera semana cargada de actividades tanto dentro como fuera de la oficina, la segunda ha seguido en la misma línea. Planificación de las actividades, talleres y eventos que vamos a llevar a cabo a lo largo del año, desarrollo del primer evento “Open Mind, Open World”, inicio de los trabajos como voluntario en el Shelter o centro de acogida de Cáritas, y otras tantas actividades como talleres de cocina vegetariana, club de cine, actividades deportivas… en esto se resume nuestra segunda semana en Lefkosia, Nicosia en griego.

Aparte del trabajo y las actividades, también hemos tenido tiempo de disfrutar de momentos de ocio. Sin ir más lejos, el martes por la noche fuimos a cenar a casa de Lefki, coordinadora del equipo de “Cultural Caravan”, nuestro proyecto. Allí nos reunimos los voluntarios con todo el equipo de YEU Cyprus. Unos aperitivos y como cena principal cinco enormes pizzas, para que nadie se quedara con hambre. Después de la cena, sobremesa con juegos por equipos para hacer más amena la noche. Sin duda, el objetivo se cumplió.

Otra de las actividades que hemos hecho durante esta semana ha consistido en una “ruta de orientación” por la ciudad. Una actividad muy recomendable para descubrir diferentes puntos de la ciudad de una forma lúdica pero también competitiva. En menos de una hora teníamos que dar respuesta a una serie de cuestiones sobre diferentes puntos de la ciudad. Casi lo conseguimos. Esta es una de las tantas actividades de tipo cultural y social que se llevan a cabo en la ciudad y que no requieren de un gran desembolso para pasarlo bien. También es posible disfrutar sin gastar mucho dinero.

Como curiosidad, he de decir que este año he disfrutado de la Semana Santa por partida doble. De los días de vacaciones me refiero. Durante toda esta semana se ha celebrado esta festividad debido a que en Chipre la religión predominante es la ortodoxa. La gente aquí tiene como tradición en estas fechas asar cordero e hincharse a comer en familia básicamente. Más o menos lo que hacemos nosotros en España por Navidad. También pasean en procesión a su virgen y la noche anterior al Domingo de Resurrección realizan una gran hoguera  delante de las principales iglesias y se continúa con la liturgia hasta bien entrada la noche. El Viernes Santo casi encontramos un bar abierto por la tarde para tomarnos unas cervezas… por lo visto se toman muy en serio esta festividad por aquí.

El sábado, Gioia, Benjamin y yo fuimos hasta Larnaca, ciudad costera que destaca básicamente por sus playas y su aeropuerto. Y digo básicamente porque la cuidad no tiene mucho más. Una fortaleza ubicada en la misma línea de playa o la Iglesia de San Lázaro puede considerarse de lo más atractivo para visitar en la ciudad.

Domingo tranquilo en casa, y el lunes, que era festivo, fuimos con nuestra coordinadora Lefki hasta un pueblo cerca de Nicosia llamado Akaki para disfrutar de una tarde de juegos y actividades en la plaza del pueblo. Todo me resultaba familiar. Era como estar en las fiestas del pueblo de mi madre, con sus juegos tradicionales, el ambiente familiar que reinaba en la plaza y esos puestos de juguetes que son tan típicos en las fiestas de pueblo.  Hacia las nueve de la noche, tomamos rumbo de vuelta a casa. Pilas recargadas y a por la semana.

¡Os espero! Hasta la semana que viene.

Hace una semana que llegué a Nicosia, capital de Chipre. Después de un día agotador de vuelos desde Alicante a Bucarest y posteriormente a Larnaca, por fin llegué a media noche al que a partir de ahora y durante un año va a ser mi hogar. El motivo de viajar a Larnaca y no a Nicosia es principalmente porque actualmente el aeropuerto de Nicosia se encuentra abandonado y en desuso  debido a los ataques sufridos durante la ocupación turca en la isla en 1974, pero ya hablaremos de esto más adelante. Desde el aeropuerto de Larnaca a Nicosia hay líneas de autobús regulares, por lo que no es difícil llegar a la capital.

Llegado a la estación de autobuses en Nicosia, vino a recogerme un tipo muy simpático llamado Loizos, que viene a ser como Luis, me llevó hasta casa y esa misma noche conocí a uno de mis compañeros de casa Benjamin, natural de Hungría, que de manera muy amable me enseñó la casa y me mostró mi habitación.

Al día siguiente conocí a mis otras dos compañeras, Gioia y Bárbara, de Italia y Portugal respectivamente. Ya que el día anterior fue agotador debido al viaje, Dimitris, nuestro “jefe” más cercano nos citó a las 12:00 del mediodía. Una de las características de los chipriotas es que no se toman las los horarios muy a rajatabla, algo que me resulta vagamente familiar. Primer contacto con el barrio para tener localizado el supermercado, la oficina postal, y nuestro lugar de trabajo. Todo a mano, vamos. Y aunque no vivimos cerca del centro no importa, aquí las distancias no son excesivamente largas. Por la noche, conocí a la que a partir de ahora será mentora (y mejor amiga) Elli. Nos llevó a una jam session a un bar muy majo en la zona residencial de Nicosia. Nada mal para empezar.

El segundo día en Nicosia comenzó nuestro particular periodo de formación. Por la mañana fuimos a visitar un centro llamado Cyprus Community Media Centre, y posteriormente otro centro justo al lado llamado Home for Cooperation (H4C), con la particularidad de que ambos se encuentran en la Buffer zone o, para entendernos mejor, la zona neutral controlada por la ONU y que separa la parte griega de la parte turca de Nicosia. Por la tarde, ya en la oficina, recibimos algunas nociones sobre el uso de diferentes plataformas online para desarrollar y promover las actividades que vamos a realizar de ahora en adelante.

El miércoles, fuimos a visitar un centro de Cáritas, en el que a partir de ahora acudiremos una vez por semana a echar una mano a Gesha, una persona increíble que dedica día sí y día también a ayudar a los más desfavorecidos. Inmigrantes, refugiados, asilados políticos, o simplemente gente sin recursos acuden cada día con la esperanza de mejorar su situación. Ya por la tarde,  más training en la oficina sobre como planificar actividades y eventos.

El jueves realizamos una visita turística programada por la parte antigua de la ciudad y conocimos más detalladamente algunos de los rasgos que caracterizan a la ciudad, como por ejemplo la influencia arquitectónica de los venecianos (el muro que rodea la parte antigua de la ciudad es su construcción más destacada), su apego a la Iglesia Ortodoxa o que Nicosia es actualmente la única capital dividida del mundo.

Y para terminar la semana, más horas de formación en la oficina y por la tarde vuelta al CCMC. Allí tuvimos una reunión con la encargada del estudio de radio. Nos estuvo explicando de manera general el funcionamiento de la radio ya que este será a partir de ahora otra de nuestras actividades, realizar un programa de radio una hora por semana. Estoy abierto a temas de los que hablar.

El fin de semana ha sido bastante tranquilo. Después de una semana llena de novedades y cargada de información, ha sido bueno tener tu tiempo para asimilar todo lo que hemos visto y todo lo que tenemos por delante.

¡Hasta la próxima semana!

Se dice que todo en esta vida ocurre por un motivo. También se dice que para que algo ocurra, uno debe poner de su parte para favorecer ese suceso. Unas veces se fracasa y otras se alcanza el éxito. Pero lo que es innegable es que si no hay predisposición de hacer que algo suceda nunca sucederá.

Después de tres años de vida universitaria en Almería llegaba el momento de iniciar una nueva etapa, esta vez entre Pinoso, mi pueblo de toda la vida y Murcia, compaginando trabajos a tiempo parcial con estudios.  Pronto advertí de la importancia de mejorar la lengua inglesa tanto para mi futuro profesional como para mi vida personal, por lo que decidí ponerme al día con el idioma, que no había vuelto a tocar desde el instituto.

Considerando durante varios años la posibilidad de irme una temporada a vivir a un país anglófono para darle un empujón al inglés, por fin llegó el momento en el otoño del 2014 cuando tomé rumbo hacia Inglaterra. No fue una decisión fácil puesto que nunca había salido de España para un largo período de tiempo. Pero después de lo vivido, debo decir que ha sido una de las experiencias más gratas y enriquecedoras que he tenido en mi vida.

Pero como todo en esta vida, todo tiene un comienzo y un final, y el final de esta etapa en un pueblecito de Inglaterra llamado Totnes, donde he tenido la suerte de hacer grandes amigos y de conocer gente muy interesante, ha llegado para dar paso al comienzo de una nueva aventura. Aventura que comenzará en breve y tendrá como destino Nicosia.

Por el momento he decidido hacer una pequeña parada en mi pueblo de origen para disfrutar del calor de la familia y los amigos. Pero pronto conoceremos más detalles sobre esta nueva etapa en la isla situada en la parte más oriental del Mar Mediterráneo.